The successful collaboration between the Kupferstichkabinett (Museum of Prints and Drawings) and the Schering Stiftung marks its 15th anniversary in 2023. Both institutions are taking this festive occasion to highlight the resulting collection of contemporary drawings in a special exhibition. The collection has grown to more than 130 works from the 1970s to the present day produced by 30 outstanding German and international artists, including N. Dash, Nadine Fecht, Dan Graham, Julie Mehretu, Matt Mullican, Carsten Nicolai, Tomás Saraceno and Jorinde Voigt.

The Schering Stiftung collection at the Kupferstichkabinett is dedicated to the artists’ inquisitive gaze and the connection between the arts and sciences. Emphasis is placed on contemporary abstract drawing whose point of departure originates in line and its multifaceted formulation. The exhibition also examines boundaries, their broadening, and cross-media’s impact on drawing.

The exhibition examines how artists convey their perception of the world in an image and which contexts and discourses have gone into shaping it. What frame and which ideas do artists place around that section of the world they have chosen to scrutinise? American artist Mike Mullican’s edition Subjects (2018) greets visitors to the show. In ten lithographs augmented by pencil drawings, Mullican unfurls a system of signs he has been developing since the 1970s to describe the world and the universe. The third work, titled World Framed, reflects humanity’s view of the world – one continuously influenced by pre-existing knowledge and ideas.

Questions pertaining to how we perceive our environment and form our image of the world accompany visitors throughout the exhibition. The artists brought together here are not interested in representing reality objectively or naturalistically in their drawings but rather in devising abstract visual inventions: sign and colour systems, notations and scores, gestures and grids, clusters of lines and meshes, as well as cracks and folds.

The drawing utensils consist of media commonly used in the 20th and 21st centuries, including ballpoint pens, fine-liners and pencils, both graphite and coloured. Unusual means and materials are also used: spider webs, hair, salt and water from the sea, chemicals and prehistoric stone tools. Drawing and printmaking are also combined. Drawing and other contact with the work is carried out directly the fingers – or even the entire body. Sometimes the act of drawing becomes a dance. The works result from interplay between planned and random processes as well as rational and emotional ones. They reveal, in particular, the potential of experimentation and inquiry in drawing.

Die erfolgreiche Kooperation zwischen dem Kupferstichkabinett und der Schering Stiftung begeht im Jahr 2023 ihr 15-jähriges Jubiläum. Aus diesem feierlichen Anlass wird die daraus hervorgegangene Sammlung zeitgenössischer Zeichenkunst mit einer Sonderausstellung gewürdigt. Der Bestand umfasst mittlerweile mehr als 130 Arbeiten aus den 1970er-Jahren bis in die unmittelbare Gegenwart von 30 hochkarätigen, nationalen und internationalen Künstler*innen, darunter N. Dash, Nadine Fecht, Dan Graham, Julie Mehretu, Matt Mullican, Carsten Nicolai, Tomás Saraceno und Jorinde Voigt.

Sich dem forschenden Blick von Künstler*innen, der Verbindung von Kunst und Wissenschaft zu widmen, bildet den Schwerpunkt der Sammlung Schering Stiftung im Kupferstichkabinett. Im Fokus steht die zeitgenössische, abstrakte Zeichenkunst, dessen Ausgangspunkt die Linie und dessen variantenreiche Ausformulierung bildet. Auch werden die Grenzen, Grenzerweiterungen und Medienübergriffe in der Zeichnung thematisiert.

Die Ausstellung geht der Frage nach, wie Künstler*innen ihre Wahrnehmung von Welt in ein Bild überführen und von welchen Kontexten und Diskursen diese Bilder geprägt sind. Welchen Rahmen, welche Ideen, legen Künstler*innen um den von ihnen beobachteten Ausschnitt der Welt? Empfangen werden die Besucher*innen der Gruppenausstellung von der Edition „Subjects“ (2018) des US-amerikanischen Künstlers Matt Mullican. Darin breitet Mullican sein seit den 1970er-Jahren entwickeltes Zeichensystem zur Beschreibung der Welt und des Universums in zehn, um Bleistiftzeichnungen erweiterte Lithografien aus. Der Titel des dritten Blattes lautet „World Framed“ und spiegelt den Blick des Menschen auf die Welt wider, ein Blick, der stets von bereits vorhandenem Wissen und von Ideen beeinflusst ist.

Die Frage danach, wie wir unsere Umwelt wahrnehmen und wie wir uns ein Bild von der Welt machen, begleitet die Besucher*innen durch die gesamte Ausstellung. Die hier vereinten Künstler*innen suchen in ihren Zeichnungen nicht nach einem gegenstandsbezogenen oder naturalistischen Abbild der Realität, sondern schaffen abstrakte Bildfindungen: Zeichen- und Farbsysteme, Notationen und Partituren, Gestisches und Rasterförmiges, Linienbündel und Netze, ebenso Risse und Falten.

Die verwendeten Zeichenmittel umfassen für das 20. und 21. Jahrhundert gängige Medien wie Kugelschreiber, Fineliner, Blei- und Farbstifte. Darüber hinaus werden auch ungewöhnliche Mittel und Materialien verwendet: Spinnennetze, Haare, das Salz und Wasser des Meeres, prähistorische Steinwerkzeuge und Chemikalien. Zudem werden Zeichnung und Druckgrafik kombiniert. Auch wird direkt mit den Fingern gezeichnet und getastet oder es wird der gesamte Körper beim Zeichnen eingesetzt. Mitunter verwandelt sich der Zeichenakt in einen Tanz. Die Werke sind Ergebnis des Zusammenspiels geplanter und zufälliger, rational und emotional geleiteter Prozesse und zeigen insbesondere das Potential des Experiments und Forschens im Zeichnen auf.